Du vendredi 25 au samedi 26 septembre, l'Atomium sera le théâtre de la WiseNight 2026, un événement scientifique interactif et gratuit, organisé dans le cadre de la Nuit européenne des chercheurs. La Vrije Universiteit Brussel (VUB) est à l'initiative de cet événement, en partenariat avec l'ULB, BeWiSe, GoodPlanet et l'institut von Karman, avec le soutien de l'Union européenne.
Pendant deux jours, les visiteurs pourront non seulement observer la science, mais surtout la vivre à travers des expériences, des ateliers, des démonstrations et des rencontres avec des chercheurs. Des thèmes variés comme le climat, l'intelligence artificielle, l'espace, les mathématiques, la technologie et leurs applications quotidiennes seront abordés. La WiseNight vise à illustrer l'étendue du domaine scientifique et la diversité des talents nécessaires à la production de nouvelles connaissances.
Pour la VUB, cette interaction entre science et société est au cœur de sa mission. La recherche ne s'arrête pas aux portes des laboratoires. En mettant les chercheurs en contact direct avec les jeunes, les familles et le grand public, la WiseNight cherche à rendre le savoir scientifique accessible et à montrer les visages derrière la science, les questions qui animent les chercheurs et les parcours possibles pour devenir scientifique.
L'événement met un accent particulier sur les chercheuses, la diversité et le développement des talents dans les filières STEM (Science, Technologie, Ingénierie et Mathématiques). L'objectif est de déconstruire les stéréotypes sur le profil du scientifique. La VUB, aux côtés de l'ULB, présentera de nombreuses chercheuses aux expertises variées. Elles partageront leurs découvertes, leurs questionnements et leurs parcours.
Symboliquement, la sphère Ilya Prigogine de l'Atomium sera renommée Marie Skłodowska-Curie. Cet hommage vise à souligner la visibilité des femmes dans la science et la technologie, et coïncide avec le 30e anniversaire du programme Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA), financé par l'UE dans le cadre d'Horizon Europe.
Parmi les chercheuses de la VUB présentes, on trouve Lesley De Cruz (météorologie, IA, climat), qui a reçu le Brussels Women Award in Technology and Science (WATS) en 2025. Hannelore Van Bavel (anthropologie sociale, genre et intersectionnalité) explorera la perception des corps féminins. Yuxin Pu (géographie urbaine, durabilité) présentera des recherches sur la ville de demain. Kateryna Osadcha abordera l'intelligence artificielle et l'éducation, tandis que Nanoek Bos (études médiatiques) discutera de l'influence mutuelle entre science, médias et société. Katrien Dierickx (bioarchéologie) et Mishka Beutels (soins palliatifs) seront également présentes.
Le vendredi 25 septembre, 400 élèves des écoles primaires et secondaires bruxelloises participeront à des ateliers et démonstrations, favorisant le contact direct avec les chercheuses. La VUB considère cette communication scientifique essentielle pour montrer que la recherche naît de la curiosité et de l'ambition de résoudre des problèmes sociétaux.
