Une étude récente sur l'évolution de l'avifaune dans la Région de Bruxelles-Capitale met en lumière un déclin préoccupant pour près de 40% des espèces d'oiseaux étudiées. Sur une quarantaine d'espèces communes pour lesquelles une tendance peut être établie, 16 sont en régression. De plus, au moins 6 autres espèces indigènes, autrefois communes, sont désormais gravement menacées. Les espèces d'oiseaux les plus touchées par cette baisse à long terme sont celles qui nichent dans les bâtiments et les oiseaux migrateurs.
À l'inverse, une évolution globalement favorable est constatée pour les espèces exotiques et les corvidés. Les oiseaux, en tant qu'excellents indicateurs de la biodiversité, réagissent rapidement aux changements environnementaux grâce à leur grande capacité de dispersion et leur présence dans divers biotopes, y compris les milieux urbanisés. Leur observation facile en fait des sujets d'étude privilégiés pour le suivi de la biodiversité.
Le suivi de l'avifaune bruxelloise, principalement assuré par Aves (l'pool ornithologique de Natagora) pour Leefmilieu Brussel, s'effectue via diverses méthodes. Celles-ci incluent la réalisation d'atlas de répartition (tous les 15-20 ans), le suivi annuel des populations générales ou de groupes spécifiques (comme les oiseaux d'eau), ainsi que des études scientifiques ciblées et le monitoring des espèces d'intérêt communautaire et régional.
L'analyse des données de suivi des oiseaux nicheurs communs, organisée depuis 1992 par la méthode « luisterpunt » (inventaire des oiseaux entendus ou vus pendant 15 minutes sur des sites fixes), révèle que pour la période 1992-2024, une tendance statistiquement significative a été observée pour 41 espèces. Parmi celles-ci, une espèce (2,4%) est en forte diminution, le moineau domestique (Passer domesticus). Quinze espèces (36,6%) sont en déclin, 15 (36,6%) sont stables à long terme, 8 (19,5%) sont en augmentation (dont 2 exotiques : le perroquet à collier et le faisan), et 2 (4,9%) sont en forte augmentation, dont une espèce exotique : l'oie du Nil.
Il est important de noter que ce bilan ne concerne qu'une partie de l'avifaune, principalement les espèces nicheuses les plus répandues. Des espèces moins communes ou dont les populations fluctuent trop annuellement ne sont pas incluses. De plus, un grand nombre d'espèces non suivies par la méthode des luisterpunten, souvent celles ayant des exigences écologiques plus élevées, montrent un déclin à l'échelle régionale. Les espèces généralistes, moins exigeantes, comme les pigeons et les corvidés, s'adaptent mieux à l'environnement urbain, avec une augmentation notable de la population de corneilles noires.
Plusieurs facteurs contribuent à ce déclin, notamment la réduction et la fragmentation des espaces verts, la raréfaction des ressources alimentaires (diminution des populations d'insectes), la pollution (y compris les pesticides), le changement climatique, la rénovation des bâtiments limitant les sites de nidification pour les espèces cavernicoles, et les épizooties aviaires comme le virus Usutu.
