Pour la deuxième fois, le comédien Alex Agnew fait un don de 100.000 euros au VUB Yamina Krossa Fonds dédié à la recherche sur le cancer. Ce geste permet de prolonger sa chaire à la VUB et porte le total des fonds collectés à un million d'euros. Ces fonds seront directement alloués aux recherches du professeur Damya Laoui de la VUB, axées sur un vaccin potentiel contre la récidive et les métastases cancéreuses. Alex Agnew a annoncé ce soutien renouvelé à l'occasion de sa nouvelle tournée, "No More Heroes", qui se tiendra les 8, 9 et 10 octobre à l'AFAS Dome.
Yamina Krossa s'est dite émue par cette étape historique : "Je ressens une immense gratitude, fierté et émotion pour les nombreux dons que nous avons reçus depuis la création de mon fonds en 2018. Le fait que nous franchissions maintenant le cap du million d'euros grâce à cet élan formidable d'Alex Agnew me remplit d'espoir pour l'étude clinique que le Professeur Damya Laoui et son équipe pourront lancer. En route vers 1,2 million d'euros, nous y sommes presque !"
Les fonds donnés sont cruciaux pour l'équipe de recherche du professeur Damya Laoui. Son équipe a découvert que des cellules immunitaires spécifiques, les cellules dendritiques, peuvent identifier les cellules cancéreuses et activer d'autres cellules immunitaires pour combattre la tumeur. Des fonds précédents de la Chaire Alex Agnew avaient déjà contribué au financement partiel d'un appareil de haute technologie d'une valeur de 400.000 euros, indispensable pour isoler ces cellules des tumeurs en vue de leur administration aux patients.
La recherche est actuellement dans une phase critique, proche d'une percée potentielle. L'objectif est de soumettre un dossier à l'Agence Fédérale des Médicaments et des Produits de Santé (AFMPS) d'ici mi-2027. Après approbation et l'entrée en vigueur d'une nouvelle législation sur les produits cellulaires en août 2027, l'équipe prévoit de lancer une première étude clinique chez des patients atteints de cancer du poumon pour tester la sécurité et la faisabilité du vaccin. Le nouveau don d'Alex Agnew permettra également à l'équipe d'explorer l'application durable de cette méthode de traitement chez les patientes atteintes de cancer du sein et des ovaires.
Malgré cette étape importante d'un million d'euros, l'urgence de financements supplémentaires pour la recherche demeure élevée. La préparation et la mise en œuvre des futures études cliniques nécessitent encore des ressources considérables. Yamina Krossa, Damya Laoui et Alex Agnew espèrent que ce don incitera également le grand public à faire des dons volontaires supplémentaires pour continuer à soutenir cette recherche vitale.
