À l'occasion de la Journée Mondiale du Deuil Périnatal, l'Hôpital Erasme ouvrira les portes de son Arbre des Familles le 15 octobre. Cette initiative, née de l'initiative du Dr. Caroline De Coninck, gynécologue, a pour but d'offrir un espace de soutien aux familles traversant la difficile épreuve du deuil périnatal.
Le deuil périnatal, souvent difficile à nommer, touche les parents lorsque la grossesse s'interrompt, quelle qu'en soit l'étape. Au sein de la Clinique de Médecine Fœtale de l'hôpital, les soignants accompagnent régulièrement des couples confrontés à ces situations. La question récurrente « Est-ce que nous sommes les seuls à vivre ça ? » a inspiré la création de l'Arbre des Familles.
Ce lieu de recueillement, ouvert à toutes les familles endeuillées, qu'elles soient suivies ou non à l'H.U.B, a été imaginé pour permettre de donner une place à ce qu'elles ont vécu et de se sentir moins seules face à cette douleur souvent taboue et peu discutée.
Le Dr. De Coninck souligne que le sujet reste tabou, entraînant un isolement des familles. L'équipe a souhaité rompre cette solitude en créant un symbole fort. L'idée d'un arbre, avec sa symbolique de racines et de branches tournées vers le ciel, s'est imposée comme un lieu universel de recueillement, indépendant de toute religion.
Après près de deux ans de maturation et de réflexion collective impliquant divers professionnels de santé, le projet a abouti à une sculpture en métal installée dans un espace calme et verdoyant à proximité de l'hôpital, géré en partenariat avec les Espaces Verts de la Région Bruxelloise.
Des rubans permettront aux familles de laisser une trace sur l'arbre, dont l'évolution symbolisera celle du deuil. Le projet rappelle qu'il n'y a pas de « petit deuil », quelle que soit la durée de la grossesse ou les circonstances de la perte.
L'Arbre des Familles se veut un espace accessible à tous, sans rendez-vous, où chacun peut venir déposer un ruban, s'asseoir et penser à son bébé, offrant une alternative aux formes d'accompagnement plus directes qui peuvent être difficiles pour certains.
Le soutien des équipes médicales, incluant gynécologues, sages-femmes, psychologues et assistants sociaux, est essentiel et se prolonge au-delà du séjour à l'hôpital, notamment grâce à des collaborations avec des associations spécialisées.
